« La 2^ème partie de la course a commencé aujourd’hui. J’étais assez ému ce matin en repartant d’Antofagasta, direction Buenos Aires. Ce fut une étape splendide au niveau des paysages, sans doute la plus belle depuis le début. Encore beaucoup de plateaux entourés de montagnes et des couleurs incroyables. Je me suis arrêté en spéciale pour regarder tellement c’était beau. Le milieu de cette spéciale était assez dangereux, avec beaucoup de cailloux. J’ai fait 2 petites chutes et je crois que vous avez dû me voir à la télé [dans le générique de l’émission « Dakar » sur France 4]. La fin s’est déroulée dans les dunes, ce qui était un peu plus confortable, avec arrivée en descente sous les applaudissements des spectateurs chiliens. Une bonne journée de moto de 9h avec mon coup de barre classique en début d’après-midi. A noter, que nous avons roulé à 3 aujourd’hui : Yannick, Califano et moi.

Yannick est une star sur le bivouac … mais je ne suis pas en reste ! A mon arrivée au bivouac, j’avais un journaliste de l’Equipe qui m’attendait pour me poser LA question : Pourquoi faire le Dakar à 43 ans, en moto et sans assistance ?? Je ne suis pas sûr de l’avoir convaincu !

L’ambiance aux malles motos est sympa. Plusieurs pilotes qui ont abandonné sur problème mécanique sont restés sur le bivouac pour aider et la solidarité bat son plein. Demain grasse matinée, nous partons à 11h. Départ en ligne pour les motos par groupes de 20 (façon motocross) pour 175km de sable avec beaucoup de dunes. Ensuite 400km de liaison vers la Serena.

L’anecdote du jour : nous avons pris la mauvaise habitude avec Yannick de partir les derniers du bivouac pour rejoindre juste à temps le départ de la spéciale, ce qui agace profondément les contrôleurs qui aiment que les pilotes soient prêts en avance. Je crois qu’ils ont compris qu’ils ne nous changeraient pas !